Perusahaan Penjaminan Manfaat Pensiun Pemerintah Federal didirikan oleh Kongres pada tahun 1974 untuk menjamin bahwa dana akan tersedia saat dan jika diperlukan untuk menutupi pembayaran program pensiun yang gagal bayar kepada karyawan Amerika. Pada awal tahun ini, Korporasi telah dibebani dengan oregonlink.com kepada 1,3 juta orang, dan menanggung 14 miliar dolar. Total “keterpaparan orang” dikatakan berada di sekitar 44 juta pensiunan sekarang dan masa depan. Hingga saat ini, PBGC menargetkan antara 15% hingga 25% dari total asetnya untuk investasi di pasar modal. Jelas, itu tidak cukup untuk mencegah PBGC mengakumulasi atau mulai membayar defisit besar-besaran, bahkan dalam menghadapi pasar bullish selama bertahun-tahun yang mencapai puncaknya pada Oktober lalu.
Sekarang kita sedang dalam masa penurunan harga saham. Banyak pengamat percaya bahwa perekonomian berada dalam resesi, atau mendekati resesi. Meski begitu, PBGC telah menaikkan persentase targetnya menjadi 45% – yaitu, hampir setengah dari total asetnya akan diinvestasikan dalam saham di seluruh papan dalam upaya untuk “mendiversifikasi” – yang menyiratkan bahwa ia bermaksud untuk membeli saham yang sangat berisiko sebagai serta yang dianggap sangat solid. Tampaknya setidaknya dipertanyakan apakah investor swasta yang bijaksana akan menginvestasikan hampir setengah dari semua yang dimilikinya ke pasar saham, sekarang atau selamanya, dan terutama saat ini ketika indikator ekonomi mengarah ke bawah.
Namun, itulah yang PBGC usulkan untuk dilakukan, dalam upaya untuk memulihkan sebagian dari apa yang telah hilang. Apakah Las Vegas menelepon? Ini terdengar seperti resep untuk sebuah tragedi, dan pembayar pajak mungkin diminta untuk membayarnya.
Pertunjukannya mungkin membutuhkan waktu lama untuk terungkap. Tapi potongan-potongan dari kesudahan klasik sedang ditempatkan; dan tidak mungkin untuk mencegah ledakan, tidak peduli tipu muslihat apa yang mungkin digunakan.
Sebuah “jaminan” hanya sebaik penjamin. Jika penjamin tidak mampu membayar, maka jaminan tersebut tidak berharga. Warga Amerika yang menikmati manfaat pembayaran pensiun sekarang, atau mengharapkan untuk menerimanya di masa depan, harus menyadari bahwa jaminan yang mungkin mendasari pembayaran pensiunnya telah dikeluarkan oleh penjamin yang sudah membayar 14 miliar dolar dan harapan untuk mendapatkan sebagian darinya kembali dengan membuat beberapa taruhan untung-untungan, dengan hampir setengah dari total asetnya untuk diinvestasikan di pasar saham dan sebagian dari setengahnya untuk diinvestasikan dalam “bisnis yang benar-benar berisiko”.
